El examen metalográfico de las uniones soldadas de acero al carbono fabricadas mediante soldadura por arco metálico con gas CO₂ constituye el método principal para evaluar la calidad de la soldadura y la racionalidad del proceso.

En la zona del metal de aporte se observan generalmente granos columnares, junto con pequeñas cantidades de ferrita proeutectoide, ferrita en placas laterales y perlita. La zona afectada por el calor (HAZ) presenta transiciones microestructurales entre regiones de grano grueso y grano fino. En la zona de grano grueso tienden a formarse estructuras de Widmanstätten y capas endurecidas martensíticas, lo que fragiliza la unión soldada.

La observación microscópica cerca de la línea de fusión permite identificar defectos internos como falta de fusión completa, microfisuras, poros e inclusiones. Asimismo, evalúa cómo el nivel de sobrecalentamiento y la velocidad de enfriamiento influyen en la morfología de la microestructura. Los resultados de los ensayos metalográficos proporcionan una referencia directa para ajustar la energía térmica de soldadura, la temperatura de precalentamiento y la temperatura entre pasadas, controlando eficazmente la tendencia al endurecimiento y los riesgos de fisuración inducida por hidrógeno.

La evaluación metalográfica combinada, que integra la distribución de la dureza y la valoración de la microestructura, constituye un método fiable para verificar las especificaciones del procedimiento de soldadura y garantizar la integridad estructural.

Parámetros de preparación metalográfica y muestra de microestructura

1️⃣ Molienda gruesa: MET-M P400

2️⃣ Molienda fina: POS + 9μm PD-WT

3️⃣ Pulido: ET-JP + PD-WT de 1 μm

*Alternativa para el paso 2: papel abrasivo P800 a P2000

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